在东部季后赛附加赛的关键对决中,七号种子费城76人回到主场迎战八号种子奥兰多魔术。胜者将直接晋级第七种子,下一轮对阵东部第二的凯尔特人;败者则还有机会与黄蜂一决最后的季后赛席位。两队在常规赛都是45胜37负,76人凭借对魔术的2胜1负优势获得主场资格,局势颇具悬念。

看点并不仅在屏幕上的对位,更多的是两队核心的出勤情况。恩比德本赛季仅出战38场,而乔治也只有37场,两位超级巨星合计出场不足82次。进入收官阶段,伤病阴影愈发明显:恩比德因阑尾炎接受紧急手术,无缘本轮附加赛;马克西则受右手指腱伤影响,最近9场比赛三分命中率降至32%,状态明显下滑。

魔术方面的处境同样让人唏嘘。原本在赛季末还领先76人一个胜场,若胜出本场则有望拿到主场优势,但在对阵缺兵的凯尔特人时却爆冷落败,错失晋级的关键机会。防守端则从上赛季的高位滑落至联盟中游,球队内部还传出主帅莫斯利可能下课的传闻。整个赛季从冲进东部前三,到中段跌至第十,随后经历六连败的低谷,最终在末轮被对手挤出主场优势。

本赛季双方在常规赛的三次交锋中,76人以2胜1负处于上风。赛前美国媒体对本场的胜率给出微弱的偏向,魔术的胜率约为44.6%,76人则为55.4%,似乎依旧维持着东部一方的优势。尽管数据偏向,但场上形势往往需要在赛场上才能揭晓。

首发方面,魔术这边排出了萨格斯、贝恩、小瓦格纳、班凯罗、温德尔-卡特的阵容;76人方面恩比德缺阵,首发为马克西、VJ-埃奇库姆、乌布雷、保罗-乔治、博纳。两队的首发对阵直接决定了首节的节拍和对位的博弈。
比赛一开场,贝恩跳投命中拉开帷幕,乌布雷在侧翼命中三分后又与班凯罗发生冲突,引发技术犯规风波。贝恩随后持续出手,空心三分不中,随后又送出助攻帮助队友追分,魔术在首节经历了几次起伏后以28-24领先结束第一节,展现出他们在攻防两端的韧性。

次节回来,乔治在首节没有得分的基础上,第二节初段通过连续的单打和中投帮助76人缩小分差。贝恩乘胜追击連续获得罚球和上分,格莱姆斯也利用切入打出2+1,马克西在弧顶以脚步突破完成漂亮的过人和得分,半场结束前的压哨三分更是帮助76人将比分追成59-55,76人以4分优势进入下半场。

半场数据揭示了两队的分差动态。魔术方面,班凯罗在前19分钟12投5中得到13分3篮板3助攻;贝恩表现出色,17分41秒内砍下全队最高的19分并贡献1助攻;76人方面,埃奇库姆投篮6中3得到6分5篮板1助攻;马克西12投5中,三分5中2,贡献16分5助攻;乔治8投4中得到11分1篮板4助攻,正负值为+7。
下半场开始,埃奇库姆在一次反击中上演挑衅,被裁判判定技犯,双方向场外的火药味再度被点燃。班凯罗连续投篮失手,被对手的防守封堵,魔术一度将分差拉开到两位数,贝恩随后命中一记超远三分,紧接着顶着埃奇库姆打进抛投并完成2+1,贝恩的个人表现也因此成为比赛的焦点,整场最高的28分带队再度缩小差距。第三节里,班凯罗的状态明显下降,5投仅1中并伴随多次失误,若今晚真要扛锅,未来的路还很长。
进入第四节,贝恩再度通过撤步三分打开进攻大门,个人已豪取31分,魔术把分差一度追近到2分。班凯罗在上场后不久就出现失误,马克西再次以撤步三分给予回应,76人重新拉开8分左右的安全线。贝恩继续高效输出,命中关键的撤步三分,德拉蒙德在内线做出关键的追身三分,帮助球队彻底锁死胜局。最终,76人以109-97力克魔术,锁定东部第七的季后赛名额。

全场数据方面,马克西25投11中,砍下31分并送出6次助攻;乔治6投1中得到16分、5篮板、5助攻和2次抢断;埃奇库姆贡献19分11篮板,成为球队另一位稳定的火力点。魔术方面,贝恩16投10中狂揽34分并有4篮板4助攻,状态出色;状元班凯罗22投7中仅得18分、5篮板、4助攻并有6次失误;萨格斯贡献4分6篮板4助攻与2次抢断,未能带来与其身材相符的爆发力。